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假设有小王及张奶奶两个人，都只能活一年了：

• 小王35岁，单身未婚、颇有个人魅力、喜爱运动，年收入25万元，住在天气睛朗的深圳，头脑很聪明，空闲时喜欢阅读、逛美术馆。

• 张奶奶65岁，体重超重、外表其貌不扬，和她丈夫住在多雪的内蒙古的呼伦贝尔，两人年收入只有6万元；张奶奶人缘很好，爱交朋友，空闲时大都参加寺庙的活动；她的肾有问题，需要透析。

没有正确答案，选之前先问问自己内心的真正想法，再仔细想想：

科学家研究幸福时的有两大发现：

• 基因对个人的平均幸福程度影响很大——个人平时的心情愉悦的程度有50%-80%可以归因于基因，而非生活经验。所以父母给我们最好的礼物就是幸福的基因。

• 大部分的环境因素及性别、年龄、种族等人口统计因素对幸福影响非常小。
  

小王和张奶奶比较起来，似乎是小王拥有一切，很少有人会选择跟张奶奶交换身份，不选小王。但如果真的有把枪指着你的脑袋打赌，你应该赌：张奶奶比小王幸福。

人际关系：张奶奶拥有小王所没有的人际关系。良好的婚姻是影响人生及幸福最重要且持续的因素之一。幸福造就婚姻，幸福的人比较早婚，而且比那些幸福起始点较低的人的婚姻更持久。之所以如此，是因为幸福的人在婚前约会时就比较有吸引力，结婚后也比较好相处。幸福最大的效益就是，这种特质可以形成真实、持久、可靠的伴侣关系，而这种关系是人类一种基本需求；无论伴侣关系是否存在，人其实都无法完全适应。

信仰：张奶奶还有宗教信仰。平均而言，有宗教信仰的人比没有宗教信仰的人更快乐。因为参加宗教团体会形成社会网络联结（社会关系和社会支持），自己还会有一种与比自我更神圣之物产生联结的提升感（精神追求）。

小王拥有的是权势、身份、自由、健康及阳光等客观存在的优势，但这些优势都受制于「适应原则」——人对现状的判断，是以比自己现在已经适应的更好或更坏为基准。「适应」是大脑神经细胞的一种特性：当新的刺激出现时，神经细胞会产生强烈的反映，但之后，神经细胞会逐渐「习惯」，对已经适应的刺激的反映会趋于缓和。

我们对权势、身份、自由、健康及阳光等优势的适应，就像是眼睛盯着纯红色（其他颜色也一样），时间长了很快看到的就只是灰色，已经感觉不到红色了。权势、身份、自由、健康及阳光这些优势很快也会变成「灰色」。关键是变化，我们的体验和经历要不停的变变变，才会带来持续的幸福。

研究显示，人民很难预测自己未来情绪的强度和持续时间，高估好事带来的幸福，低估对苦难的快速适应能力。我们的直觉是：我们想要，我们得到，我们快乐（但萧伯纳说过，人类有两种悲剧，得不到自己想要的，得到了自己想要的）。调查已经充分显示，巨额彩票中奖后三个月到半年，人就会回复到之前的幸福程度，多数截肢患者在半年到一年后，一会恢复到之前的幸福程度。

人们往往忽视了自己心理免疫系统适应的速度和力量，包括合理化策略、看淡、原谅和限制情绪创伤。令人震惊的是，研究显示，有时候相比轻微的愤怒（不能激活我们的防御机制），重大消极事件（可以激活我们的心理防御机制）所引发的痛苦的持续时间反而更短。

性别：男性也比女性享有更多自由及权势，但是男性并不会比女性更幸福。研究显示，女性确实比较容易沮丧，但是她们的快乐也比较强烈。

年龄：年轻人对未来的期许比老年人要光明灿烂许多，但是生活的满意度确实是随年龄的增长逐渐上升，一直到65岁为止，有些研究甚至指出，65岁这个界线还可以再更高。一般人听到「老年人比年轻人幸福」的说法，都会觉得相当意外，因为老年人要面对许多健康问题，但是其实对于大部分的慢性病，慢性病患者都能逐渐适应。不过，逐渐恶化的病症确实会降低病患的幸福感，近来更有研究指出，平均而言，人无法完全适应残障生活。

气候：寒带的居民都会认为住在南方温暖地区的居民会比较幸福，其实他们错了。

魅力：认为有魅力的人比毫无魅力的人更加幸福，这也是错误的想法。

金钱：小王真正拥有的是他的财富，但是说到钱，问题就比较复杂。心理学家埃德·迪纳博士根据自己的调查得出以下结论：不管在哪个国家，拥有最低收入的人确实可以用钱买到幸福，这些每天都要为三餐温饱操劳烦忧的人确实比其他人更加不幸福。不过，人的基本需要得到满足，跻身于中产阶级之后，财富及幸福之间的关系就变得没那么明显了。平均而言，有钱人是比中产阶级幸福，但是程度并不明显，而且其中有一部分是逆相关性而造成的：幸福的人财富累积的速度较快，这跟在婚姻市场中幸福的人比较吃香的道理是一样的，因为幸福的人比较有魅力（在老板眼中），而且幸福的人的情绪反应大多比较积极，可让自己专心一意地推动项目，努力工作，投资自己的未来。

财富本身对幸福的直接影响其实相当有限。例如，许多工业化国家在过去50年内，全国财富呈两三倍的增长，但是这些工业化国家国民的幸福水平及生活满意度并没有多大改变，反倒是抑郁症越来越普遍。国内生产总值的大幅增加确实改善了生活的舒适度，住房变大，汽车、电视全面普及，出外用餐如家常便饭，健康情况改善，寿命更长，但这些生活水平的改善已变得正常，大家都已适应这样的生活，且视为理所当然，所以不会因此而更加幸福、更加满足。

回到开头的第三个选择题：如果告诉你张奶奶远远比小王幸福，选谁？我自己还是会选择小王，这是我最令自己震惊的！可能我们想要的不（仅仅）是幸福？那么我们想要的到底是什么？

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